Aragón

Fue construido en el siglo XI, en las afueras de la ciudad, rodeado de jardines, huertas y acequias; evocaba el paraíso musulmán. En esa época fue conocido como "Qasr-al-surur" o Palacio de la Alegría.

La denominación de Aljafería alude al nombre de su promotor, el rey Abu Yafar, conocido como Al-Muqtádir.

Tras la conquista de Zaragoza por Alfonso I el Batallador, la Aljafería pasó a ser residencia de los reyes cristianos. Fue reformada en profundidad por los Reyes Católicos en 1492. Desde 1485 el palacio fue también sede del Tribunal de la Inquisición. En 1593 Felipe II lo transformó en cuartel.

En la actualidad es la sede de las Cortes de Aragón (el parlamento aragonés). El crecimiento de la ciudad lo ha dejado prácticamente en el centro urbano, equidistante entre la Plaza del Pilar y la nueva estación de trenes de alta velocidad. Dos mil años de historia en pocos kilómetros.

Cuando se ve este extraordinario castillo-palacio desde la misma Avenida de Madrid y la recién inaugurada Plaza de la Ciudadanía, donde se encuentra, nos sorprenden sus torres de defensa redondeadas y la torre del Homenaje, cuadrada, conocida como Torre del Trovador porque en ella se sitúa la trama de una de las óperas más famosas de Verdi: "Il Trovatore".

Se cuenta que el doncel Manrique de Lara cultivó durante su juventud el canto y la poesía, convirtiéndose en trovador. Hijo de un noble zaragozano, fue criado por una gitana. Se enamoró perdidamente, como siempre han hecho los jóvenes. Ella se llamaba Leonor, y era una joven de la corte de la Aljafería, de la que también estaba enamorado el Conde de Luna, que resultó ser el hermano de Manrique, al que había estado buscando toda la vida, aunque ninguno de los dos sabían esta circunstancia.

Como la joven Leonor mostraba preferencias por Manrique, el Conde hizo que encerraran a la muchacha en un convento. Pero el Trovador la raptó y los dos huyeron durante un tiempo, viviendo felices hasta que los encontraron. Manrique de Lara fue encerrado en el torreón de la Aljafería. Ella se ofrece al Conde para salvar la vida de su amado, pero ha tomado un veneno que llevaba en el anillo y muere en los brazos de Manrique. Ofuscado e indignado, el Conde manda ejecutar a Manrique. Muerto éste, la gitana se venga revelando la verdad. Todo acaba con el Conde horrorizado ante el cadáver de su hermano.

La leyenda es una trama completamente inventada que dramatizó el escritor Antonio García Gutiérrez, cuyo texto sirvió como base para el libreto de la ópera de Verdi.

Aquellas historias capaces de explicar de manera fantásticamente convincente los misterios de la Naturaleza y de la Vida eran transmitidas de padres a hijos mediante la vieja tradición oral, que también las iba modificando poco a poco.

A la familia de las fadas (seres fantásticos cuyo origen se relaciona con antiquísimas divinidades femeninas) pertenecen las lavanderas.

A estas lavanderas se las puede ver con mucha dificultad cómo lavan la ropa de los que van a morir, pero es más frecuente ver su colada tendida entre los árboles en la noche de San Juan. Les gusta cantar y bailar, y retozar sobre la fresca hierba. Pero por las noches entonan tristes cantos que se confunden con el silbar del viento en los barrancos.

En la Ribagorza (la región más oriental del Pirineo Aragonés) se conoce a las lavanderas con el atractivo nombre de encantarias.

Las lavanderas altoaragonesas sólo pueden ser vistas por personas de corazón limpio, y parece ser que su presencia es gratificante. Si se tiene la fortuna de apoderarse de una de sus prendas, la vida deparará dicha y riqueza. También se dice que con una prenda robada a las encantarias, los debinadores pueden deshacer los hechizos de las brujas.

Esta leyenda está extraída del libro "Breve Inventario de Seres Mitológicos, Fantásticos y Misteriosos de Aragón", de Chema Gutiérrez Lera.

En cualquier región de España o de Latinoamérica abundan las leyendas. Y con toda seguridad encontraremos similitudes entre muchas de ellas, porque en cualquier lugar y en cualquier época, las preocupaciones del ser humano han sido las mismas: el mundo que nos rodea y la vida.

Goya (1780)

Daumier (1863)

Degas (1878)

Gauguin (1888)

El gigante es uno de los personajes que alimentan cuentos y leyendas. En el Pirineo aragonés se le llama ome granizo. Sin embargo, en la memoria de los pueblos prepirenaicos existe una figura femenina que desempeña el mismo papel legendario.

Al Noreste de la ciudad de Huesca, a una altitud de 678 m, se elevan unas extrañas formaciones geológicas de impresionante tamaño, con paredes de hasta 300 metros de altura: Los Mallos de Riglos. Tienen formas redondeadas y sus paredes verticales son muy valoradas por los escaladores, ya que existen zonas con diferentes niveles de dificultad. Cada monolito tiene sus peculiaridades y hasta su propio nombre: El Puro, El Pisón, Castilla, Volaos, Cuchillo, Frenchín, Visera y Fire. Al otro lado del río Gállego se encuentran los Mallos de Agüero.

A toda la zona se la conoce como el Reino de los Mallos. El rey Pedro I de Aragón entregó a su esposa como dote un pequeño territorio del Prepirineo oscense que abarca varios pueblos, como Centenero, Ena, La Peña, Rasal, Salinas de Jaca, Triste... o el propio Riglos, a los mismos pies de los mallos. A la muerte del rey, su esposa la Reina Berta, por deseo de su difunto marido, pasó a ser monarca de un territorio autónomo dentro de Aragón. Este peculiar Reino de Bertania o Reino de Os Mallos terminó con la muerte de su reina y siguió integrado dentro de Aragón.

La imaginación popular ha hecho que estas fabulosas formaciones rocosas estén habitadas por criaturas fantásticas y diabólicas.

Era hilandera y, además, tenía fama de bruja. Cansada de ser rechazada por todos, hizo aparecer de la nada las inmensas rocas, y con una fuerza sobrehumana las clavó junto al río Gállego para refugiarse tras ellas. Desde entonces se oculta allí, y casi nadie la ha vuelto a ver. Pero dicen que la giganta bruja se aparece una vez al año, en la Nuei de Sanchuan (Noche de San Juan). Surge desde las alturas, se sienta sobre uno de los mallos, O Pisón, y desde allí, peina sus cabellos blancos mojando su peine en las aguas del río. Otros aseguran que apoya un pie en Peñarrueba de Murillo y el otro en Riglos, y se inclina sobre el río que queda en medio para remojar el lino con el que hila.

Esta leyenda está extraída del libro "Breve Inventario de Seres Mitológicos, Fantásticos y Misteriosos de Aragón", de Chema Gutiérrez Lera.

Courbet (1853)

Millet (1869)

Van Gogh (1889)

José Guerrero (1948)

Se dice que los seres del mundo de la fantasía mueren cuando se deja de creer en ellos.

El consumismo y la vida acelerada están acabando con muchos de esos seres mitológicos, y los niños ya no creen en hadas, duendes o espíritus. Para colmo, la corrección política ha eliminado a los dragones, los ogros y los lobos, y los ha convertido en entrañables amiguitos boy scouts, que ayudan a la abuelita a cruzar la calle por el paso de cebra y le llevan tarta de manzana.

Chema Gutiérrez Lera, periodista e ilustrador, tiene publicado un "Breve Inventario de Seres Mitológicos, Fantásticos y Misteriosos de Aragón". Según este autor, hay tres líneas legendarias: una sobre la mitología de los orígenes, relacionada con la montaña, los gigantes que generaban rayos y truenos; otra son los recuerdos de divinidades femeninas, como moras, fadas, lainas o encantarias; y otra relacionada con la familia y el día a día, donde encajarían bruxas, diaples, duendes, etc.

Gutiérrez Lera ha preferido no traducir al castellano algunos nombres. No se podría traducir fada por hada, porque no es lo mismo.

La fada aragonesa es un ser femenino de gran belleza, morena de cara, siempre relacionada con el bosque, el agua o las cuevas. Las fadas fueron diosas en un tiempo anterior representadas en mujeres bellas y poderosas. Constituían representaciones de la Madre Naturaleza.

A las fadas también se las puede denominar moras. No se refiere a la mora musulmana, sino a una fada que ha adoptado ese nombre porque para los habitantes de las montañas, cuando no se sabía de qué época era, todo quedó siendo tiempo de los moros.

Para algunos autores son la representación del poder maligno extendida por el Pirineo, encarnan lo legendario, mágico o peligroso, son bellas y fugitivas, y tienen como símbolo la niebla.

Las leyendas no son cuentos fantásticos o infantiles, sino las razones que explican fenómenos inexplicables, y constituyen un esfuerzo intelectual cargado de ingenio e imaginación. Personajes fantásticos y misteriosos poblaban el imaginario popular y se conservaron durante siglos a través de la tradición oral a base de contarlas de padres a hijos en torno al hogar.

Los habitantes de Albarracín no volvieron a ver a la infanta, y de esta manera se alimentó la leyenda de que la joven había muerto de tristeza por su destierro y que había sido sepultada en el torreón conocido desde entonces como "Torre de doña Blanca". En las noches veraniegas de plenilunio -dicen- puede verse la figura de la muchacha bañándose en el río.

Curiosamente, sobre esta leyenda surge otra que, como la anterior, me limito a recoger y resumir.

Casi trescientos años después, a finales del siglo XV, más de cien familias judías tuvieron que abandonar la ciudad en virtud del decreto de expulsión de los judíos. La judería quedó vacía y abandonada.

...Y aquí comienza la segunda leyenda.

Una noche de verano, un joven pastor que contemplaba la ciudad dormida pudo observar cómo aparecía entre estrechas callejas la figura de una mujer que descendía entre las rocas hasta llegar al río. Vio a la joven inclinarse ligeramente, como para contemplar su rostro en las cristalinas aguas del Guadalaviar, iluminado por la luna llena. Después, la muchacha ascendía la empinada cuesta y volvía a adentrarse en las callejuelas del abandonado barrio judío.

Y supongo, porque esto no lo dice la leyenda, que fueron felices.

2. Muchachas contempladas.

Vemeer, Renoir, Gauguin, Picasso, Munch.